¿Es viable la edición independiente? [MF05]
Una serie de reflexiones sobre la edición independiente publicadas de manera más o menos constante en nuestro substack.
Con el comienzo del año vuelve nuestra actividad en Substack 🤝
Para las próximas entregas de este newsletter hemos planteado una serie de textos que reflexionan sobre nuestra práctica profesional. Hoy empezamos con la madre de todas las preguntas: ¿es viable la edición independiente?
En Handshake siempre aprovechamos el comienzo del año para hacer balance. Revisar los resultados nos da perspectiva para afinar nuestra práctica, proyectar mejor y fijar los objetivos del nuevo año editorial. La pregunta sobre la viabilidad siempre sobrevuela la mesa. La respuesta corta es sí; la larga, como imaginaréis, es bastante más compleja.
El equilibrio de las cuentas
En nuestro caso, llevamos trabajando en Handshake desde 2018 y dedicándonos exclusivamente al proyecto desde 2021. Durante mucho tiempo, nuestra práctica como diseñadores gráficos costeó gran parte de la producción editorial. Esto nos servía para amortizar inversiones y mantener la estabilidad. A día de hoy, las dos personas que formamos el equipo tenemos un sueldo proveniente del proyecto. Es un sueldo equivalente al salario mínimo (SMI) y, aunque estamos agradecidos por dedicarnos a un proyecto que nos apasiona, la precariedad pesa.
En 2026 nos hemos propuesto centrarnos exclusivamente en la editorial, lo que nos obliga a entender de dónde viene cada euro:
Aproximadamente un 40% de nuestros ingresos proviene de la venta directa: ventas online, venta presencial y presentaciones. Es el canal que nos ofrece oxígeno y margen real, permitiéndonos el ingreso completo de la venta.
El 35% proviene de ferias y eventos: lo que lo convierte en una inyección de facturación alta en muy poco tiempo… pero con unos costes altos. Los costes de participación en ferias –la mesa, los viajes, envíos, hoteles…– muchas veces comprometen la viabilidad de estas, por lo que conviene estudiar con lupa los lugares a los que viajamos.
Por último, el 25% de nuestros ingresos proviene de la distribución tradicional: ya sea trabajando en depósito o con venta directa. Para nosotros las librerías son fundamentales cultural y socialmente, pero económicamente son un canal ajustado. Trabajamos con descuentos de entre el 30% y el 40% (pudiendo llegar al 60% con distribuidoras), lo que reduce drásticamente el beneficio por libro.
El verdadero coste de hacer libros
La viabilidad de un proyecto editorial como el nuestro no depende solo de cuánto se vende, sino también de cómo se distribuyen el riesgo y el esfuerzo. Mantener una editorial implica costes que a menudo son invisibles.
Imprimir vs. almacenar: la única forma de mejorar el precio de coste es aumentar el volumen, pero eso exige una mayor inversión. Además, las cajas de libros ocupan mucho espacio. Cada año nuestro gasto de alquiler sube porque necesitamos más metros cuadrados para el stock.
El movimiento de los libros: mandar libros a librerías o a ferias (ya sean nacionales o internacionales) es muy caro. En algunos casos los envíos a librerías los absorbemos nosotros para mejorar la relación con el punto de venta. En el caso de las ferias, es obvio que esto es así siempre… Estos costes se restan directamente del beneficio de venta.
El factor humano: Cargar cajas arriba y abajo –ya sea en nuestro estudio, para asistir a presentaciones, o en aeropuertos de camino a una feria– supone un esfuerzo físico real. A esto se suma el desgaste mental: convivir con la incertidumbre de si una novedad funcionará o sostener la energía cuando la venta no acompaña, el jetlag en los viajes largos, o la conciliación con nuestra vida personal.
Entonces… ¿es viable?
En nuestro caso, nuestro proyecto se volvió viable cuando asumimos ciertas reglas:
El catálogo es el verdadero activo, y tiene que ser un fondo vivo y coherente.
La venta directa es estratégica.
La planificación financiera es tan importante como el criterio editorial.
Si nos comparamos con el mercado editorial mainstream, no competimos en volumen, sino en coherencia y relación con nuestra comunidad.
Si estás pensando en empezar un proyecto propio, te daríamos algunos consejos:
Empieza pequeño y construye comunidad desde el día uno.
Calcula bien los márgenes antes de imprimir: ¿cuánto pagarías tú por ese libro? Si no hay margen, adapta la producción.
Mide cada feria: no todas aportan lo mismo ni todas son rentables.
Acepta que el equilibrio tarda en llegar.
Y ahora abrimos la conversación
Ser editor independiente no es fácil. Pero es posible si entiendes que esto no va solo de libros: va de estructura, números, resistencia y comunidad. Para nosotros la pregunta no es solo “¿es viable?”, sino ¿estás dispuesto a sostenerlo?
Os compartimos nuevas preguntas que nos resuenan en nuestro día a día:
¿Puede una editorial independiente sostenerse hoy sin crecer indefinidamente?
¿Es compatible la independencia con la estabilidad económica?
¿Estamos romantizando demasiado el sector?
Os leemos 🤓
Tool of the Month ᝰ.ᐟ
La herramienta que os compartimos este mes es una calculadora para proyectos editoriales –¡de creación propia!–. Una parte clave del proceso en cualquier proyecto editorial es la negociación con los autores, colaboradores y otros agentes implicados. Siempre recomendamos hablar de dinero de manera clara y directa para evitar malentendidos. Con esta calculadora podréis estudiar de manera interactiva la viabilidad de vuestros proyectos.
Introduce los costes –de impresión, acabados, traducción de textos…–, las características de vuestro acuerdo –¿quién financia la producción y cómo se reparten los beneficios?– y el precio de venta, y la calculadora te dará información relevante, como la venta necesaria para recuperar la inversión, o el reparto de beneficios según los colaboradores implicados.
Novedades
1,5 millones de fotografías quedaron bajo el lodo tras la DANA en València. Nuestro nuevo libro nace a partir de Salvem les Fotos, iniciativa que ha logrado recuperar el 85% de esa memoria herida a través de un minucioso trabajo de restauración.
L’Empremta de l’Aigua no es solo un fotolibro; es un archivo de resiliencia colectiva que transforma las cicatrices del barro en un legado compartido. A través de 163 imágenes de 33 familias, reconstruimos la identidad de nuestros pueblos con la dignidad que merecen.
Tu apoyo financiará no solo la edición; aparte, el 30% de los beneficios se donará a la Fundació Horta Sud. Ayúdanos a que estos recuerdos vuelvan a casa y que cada hogar recupere su alma.
Si has llegado hasta aquí, muchas gracias por acompañarnos. Nos vemos el mes que viene para seguir charlando.
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